Mort de Peter Mayhew, l'interprète de Chewbacca dans "Star Wars"

LOS ANGELES (Reuters) - L'acteur britannique Peter Mayhew, qui fut l'interprète du célèbre de Chewbacca, le copilote de Han Solo dans plusieurs films de la saga “Star Wars”, est mort à l'âge de 74 ans, a annoncé jeudi sa famille.

“La famille de Peter Mayhew a le regret d'annoncer le décès de Peter. Il nous a quittés dans la nuit du 30 avril 2019, avec sa famille à ses côtés chez lui dans la nord du Texas”, dit un communiqué publié sur Twitter.

Mayhew, qui mesurait près de 2,20 mètres, a incarné pour la première fois le Wookie dans la premier volet de la saga en 1977, puis dans quatre autres films: “L'Empire contre-attaque”, “Le Retour du Jedi”, “La Revanche des Siths” et “Le Réveil de la Force”, à l'issue duquel il a retiré le masque de Chewbacca pour raisons médicales.

Sur le tournage du film “Les Derniers Jedi”, sorti en décembre 2017, il fut consultant hors caméra pour aider son successeur, Joonas Suotamo, à incarner au mieux le Wookie.

L'acteur Mark Hamill, l'interprète de Luke Skywalker dans la franchise “Star Wars”, a rendu hommage au “plus gentil des géants”.

“Un grand homme avec un coeur encore plus grand, qui m'a toujours fait sourire et a toujours été un ami fidèle que j'aime sincèrement. Je suis reconnaissant des souvenirs que nous avons partagés et le connaître a fait de moi un homme meilleur. Merci, Pete”, écrit-il sur Twitter.