Bataille judiciaire en vue entre Lagardère et ses actionnaires Vivendi et Amber

PARIS (Reuters) - Une bataille judiciaire se profile entre Lagardère et ses deux principaux actionnaires, le groupe Vivendi et le fonds activiste Amber, ces derniers ayant annoncé mardi qu'ils allaient saisir la justice dans le but d'obtenir la convocation d'une assemblée générale, refusée par le groupe la veille.

“Le Conseil de surveillance et la gérance de Lagardère ayant refusé les propositions respectives dAmber Capital et de Vivendi, ces derniers vont saisir le Tribunal de Commerce de Paris”, a déclaré le groupe dirigé par Vincent Bolloré dans un bref communiqué.

Lundi soir, Lagardère a rejeté la demande de convocation d'une AG exceptionnelle dAmber Capital et de Vivendi, jugeant que les conditions juridiques n'étaient pas réunies, tout en se disant prêt à ouvrir “un dialogue actionnarial constructif et apaisé”.

Ce nouvel épisode marque une intensification de la bataille d'influence que mènent Vivendi et Amber face à Arnaud Lagardère, le gérant en commandite du groupe d'édition et de distribution spécialisé.

Le fonds d'investissement, qui critique depuis plusieurs années la gestion de Lagardère, a noué le mois dernier un pacte d'actionnaires avec Vivendi en demandant quatre sièges au conseil de surveillance.

Vivendi et Amber détiennent respectivement 23,5% et 20% du capital de Lagardère.

Arnaud Lagardère peut toutefois compter sur le soutien d'un poids lourd du monde des affaires, le PDG du géant du luxe LVMH, Bernard Arnault, qui devrait concrétiser début septembre sa prise de participation de près de 27% dans Lagardère Capital & Management (LCM), la société holding d'Arnaud Lagardère.

Mi-août, Lagardère a annoncé la mise en oeuvre d'une nouvelle “feuille de route stratégique” et prolongé de quatre ans le mandat de gérant en commandite d'Arnaud Lagardère, lors d'une réunion du conseil d'administration dont ni Vivendi ni Amber n'étaient au courant selon des personnes proches du dossier.

Les deux actionnaires avaient dans la foulée demandé la convocation d'une assemblée générale exceptionnelle afin de procéder à une recomposition partielle du conseil de surveillance.

A la Bourse de Paris, l'action Lagardère recule de 0,72% à 16,5 euros dans les tout premiers échanges tandis que le titre Vivendi avance de 0,54% à 23,93 euros.