La Banque centrale européenne réduit ses achats mais entend maintenir un soutien important

par Balazs Koranyi et Francesco Canepa

FRANCFORT (Reuters) - La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé jeudi une nouvelle réduction de ses achats dobligations sur les marchés mais a promis de maintenir un soutien important à léconomie en 2022 pendant au moins deux ans.

Le Conseil des gouverneurs juge que les progrès de la reprise économique et vers son objectif dinflation à moyen terme permettent une réduction étape par étape du rythme de ses achats dactifs au cours des trimestres à venir, explique-t-elle dans un communiqué publié à lissue de sa réunion de politique monétaire.

Les achats demprunts dEtat réalisés dans le cadre du Programme dachats durgence face à la pandémie (PEPP) lancé en mars 2020 et doté de 1.850 milliards deuros, continueront de diminuer dans les prochains mois pour sarrêter totalement fin mars, comme attendu.

Mais les achats du programme APP, plus ancien et moins souple, augmenteront afin dassurer le maintien de la présence de la BCE sur le marché du crédit: ils doubleront à 40 milliards deuros par mois au deuxième trimestre, puis reviendront à 30 milliards au troisième.

À partir doctobre, ces achats seront maintenus à 20 milliards par mois aussi longtemps que nécessaire pour renforcer le caractère accommodant des taux directeurs, précise la BCE.

Linstitution précise que les liquidités issues de larrivée à échéance des titres détenus dans le cadre du PEPP seront réinvestis jusquà la fin 2024, soit un an de plus que prévu initialement.

Les taux dintérêt directeurs restent quant à eux inchangés à leur plus bas niveau historique, soit -0,5% pour le taux de la facilité de dépôt, zéro pour le taux de refinancement et 0,25% pour la facilité de prêt marginal.

La présidente de la BCE, Christine Lagarde, commentera ses décisions et dévoilera les nouvelles prévisions économiques de la banque centrale lors dune conférence de presse à partir de 13h30 GMT.

La BCE a jusquà présent estimé que la poussée inflationniste actuelle était temporaire.

Sur les marchés financiers, leuro amplifiait sa hausse face au dollar à 1,1329 quelques minutes après la publication du communiqué de politique monétaire tandis que le rendement du Bund allemand à dix ans, principale référence obligataire pour la zone euro, réduisait légèrement ses gains à -0,327%.

Lindice boursier européen Stoxx 600 gagnait alors 1,44%.

En maintenant une politique monétaire ultra-accommodante, la BCE se distingue de la Réserve fédérale américaine, qui a décidé de mettre fin à ses achats dactifs dès mars prochain et laissé entendre mercredi quelle pourrait relever ses taux à trois reprises en 2022, et surtout de la Banque dAngleterre, qui a annoncé jeudi un relèvement de son taux directeur, à 0,25% contre 0,1%.

(Reportage Balasz Koranyi et Francesco Canepa, version française Marc Angrand, édité par Sophie Louet)