Milhares de russos protestam contra restrições à internet

MOSCOU (Reuters) - Milhares de pessoas tomaram as ruas de Moscou e outras duas cidades neste domingo para protestar contra as restrições à internet, em um dos maiores protestos da capital russa em anos.

No mês passado, parlamentares apoiaram controles de internet mais rigorosos que eles dizem ser necessária para evitar a intromissão estrangeira nos assuntos da Rússia. Mas alguns meios de comunicação russos compararam-nos a uma “cortina de ferro” online e os críticos dizem que podem ser usado para abafar a dissidência.

As pessoas fizeram discursos em um palco e entoaram slogans como “tire as mãos da internet”.

A manifestação reuniu cerca de 15.300 pessoas, segundo o White Counter, uma ONG que conta com participantes em comícios. A polícia de Moscou contabilizou 6.500 pessoas.

“Se não fizermos nada, tudo ficará pior. As autoridades continuarão seguindo seu próprio caminho e o ponto sem volta será aprovado”, disse o manifestante de 28 anos, Dmitry, que se recusou a dar seu nome completo.

Ativistas da oposição disseram no Twitter que a polícia prendeu 15 pessoas na manifestação em Moscou, confiscando suas bandeiras e balões. A polícia não anunciou nenhuma detenção.

Os protestos em Moscou, na cidade de Voronezh, no sul, e em Khabarovsk, no extremo oriente, foram oficialmente autorizados. Ativistas em São Petersburgo foram às ruas sem o consentimento das autoridades.

Nos últimos anos, a Rússia tentou restringir as liberdades na internet, bloqueando o acesso a certos sites e serviços de mensagens, como o Telegram.

O projeto de lei de fevereiro foi aprovado no parlamento russo na primeira de três revisões.

Ele busca rotear tráfego e dados da web russa através de pontos controlados pelo Estado e propõe a construção de um sistema nacional de nomes de domínio para permitir que a internet continue funcionando mesmo se o país for cortado da infraestrutura estrangeira.

A segunda leitura está prevista para março, após o que, se aprovada, a lei precisará ser assinada pela câmara alta do parlamento e depois pelo presidente Vladimir Putin.

A legislação é parte de um esforço de autoridades para aumentar a “soberania” russa sobre seu segmento de internet.