Altice anticipe un retour à la croissance pour SFR en 2019

(Reuters) - Altice Europe, qui a vu ses résultats annuels pénalisés par ses contre-performances en France, a déclaré jeudi tabler sur un retour à la croissance pour sa filiale SFR en 2019 grâce à une reconquête d'abonnés qui s'est confirmée en fin d'année dernière.

L'opérateur télécoms européen contrôlé par l'homme d'affaires Patrick Drahi a publié un chiffre d'affaires annuel en baisse de 2,9% en données publiées, à 14,09 milliards d'euros, et un Ebitda (excédent brut d'exploitation) ajusté en recul de 8,9% à 5,10 milliards, pour une marge en baisse de 1,60 point à 36,1%.

Au prix d'une stratégie tarifaire agressive et d'une baisse de sa rentabilité, SFR a poursuivi sa reconquête d'abonnés dans le mobile au quatrième trimestre (+178.000), lui permettant de passer le million de nouveaux abonnés sur l'année.

Dans le fixe, le gain a été de 83.000 au dernier trimestre 2018.

Contrairement à son habitude, le groupe n'a pas publié son revenu moyen par abonné (Arpu), mesure clef du secteur.

Interrogé lors d'une conférence téléphonique avec la presse, le directeur financier d'Altice Europe a simplement répondu que le groupe demeurait focalisé sur ses résultats commerciaux.

Pour 2019, Altice anticipe une croissance comprise entre 3% et 5% en France et un Ebitda ajusté de 4,0 à 4,5 milliards d'euros.

Il entend aussi poursuivre son désendettement, avec de possibles nouvelles cessions d'actifs, afin de tenir son objectif visant à ramener sa dette nette à 4 fois l'Ebitda ajusté.