General Electric: Belfort restera un site majeur, assure le DG France

PARIS (Reuters) - Belfort, où General Electric envisage de supprimer un millier d'emplois, restera un site majeur du groupe américain, promet le directeur général de GE France, Hugh Bailey, dans un entretien accordé au Journal du Dimanche.

Le conglomérat a annoncé l'ouverture à la mi-juin de négociations sur ces suppressions d'emplois. Ce plan était attendu depuis plusieurs mois, le marché de l'énergie et notamment des turbines à gaz traversant une période difficile à l'échelle mondiale.

“Belfort ne fermera pas. Il restera le premier site industriel de GE Power en Europe. Nous y avons des compétences d'excellence”, déclare Hugh Bailey. “Belfort restera un site majeur de GE. Mais pour cela, nous devons nous adapter.”

“Présenter ce projet, c'est une décision difficile, mais qui nous permettrait d'assurer la pérennité de l'outil industriel, des savoir-faire et de l'emploi”, poursuit-il.

Hugh Bailey reconnaît que le groupe n'a pas tenu sa promesse de créer 1.000 postes en France, faite lorsqu'il a racheté la division énergie d'Alstom en 2015.

“Dans un contexte difficile, nous avons recruté près de 3.000 personnes en trois ans. Mais nous ne sommes pas parvenus à la création des 1 .000 emplois nets”, dit-il, en précisant que le groupe avait “une forte ambition dans le renouvelable, qui n'est que décalée dans le temps”, dans l'attente en particulier du démarrage de chantiers dans l'éolien en mer.

Le DG France, qui était dans les cabinets d'Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, et d'Emmanuel Macron, ministre de l'Economie au moment de la vente d'Alstom à GE, déclare ne pas avoir travaillé à l'époque sur ce dossier “qui était hors de (son) champ de compétence”.

Le gouvernement “prendra au mot” le DG France de GE, a fait savoir dimanche la secrétaire d'Etat auprès du ministre de l'Economie, Agnès Pannier-Runacher, sur Europe 1.

“Il s'engage à maintenir l'outil industriel, les savoir-faire et l'emploi. C'est splendide. On sera derrière lui et on s'assurera que ces trois belles propositions soient mises en oeuvre concrètement dans les mois qui viennent”, a-t-elle dit.

Le ministre de l'Economie, Bruno Le Maire, se rendra par ailleurs sur le site de Belfort lundi pour “être aux côtés des organisations syndicales, des salariés et des élus locaux”, et pour “montrer qu'on ne se laissera pas faire”, ajoute-t-elle.

“On ne se laissera pas embobiner par de belles paroles mais on sera, emploi par emploi, à demander des explications et des développements industriels”, ajoute-t-elle.

Les syndicats de GE en France ont contesté mercredi le plan social envisagé dans l'activité turbines à gaz, y voyant une volonté de délocalisation.