エアバス｢A380｣生産中止、革新的な機体はなぜ10年余で期待を裏切ったのか

Airbu

• エアバスは、同社を象徴する総2階建て、4発エンジンの世界最大の旅客機｢A380｣の生産中止を発表した。

• エミレーツ航空が発注数を39機減らしたことが引き金となった。エアバスは｢実質的な受注残はなくなり、生産を続ける理由はなくなった｣と語った。

• エアバスはより小型で、燃料効率に優れた機体にシフトする。

• 3000〜3500人が職を失う可能性がある。

エアバスは、同社を象徴する総2階建て、4発エンジンの世界最大の旅客機｢A380｣の生産を2021年に中止する。2月14日（現地時間）、声明を発表した。

この決定は、A380を世界で最も多く運航しているエミレーツ航空が、A380の発注数を162機から123機に減らしたことが引き金となった。エアバスは声明で｢他の航空会社からの受注残はない｣と付け加えた。

エミレーツ航空が発注数を減らしたことで｢A380の実質的な受注残はなくなり、生産を続ける理由はなくなった。ここ数年、他の航空会社へのセールスに取り組んできたのだが｣と同社トム・エンダースCEOは声明で述べた。

エミレーツ航空はA380の発注を40機のA330neoと30機のA350に切り換えた。エミレーツ航空への最後の14機のA380は2年以内に納入予定とエアバスは述べた。

エミレーツ航空はこれまでに、数百億ドルもの費用を100機を超えるA380につぎ込んできた。だがエンジン供給元のロールス・ロイスとの間に問題を抱え、発注数の維持に苦戦してきた。

エミレーツ航空とロールス・ロイスは、エンジンの価格と燃料効率に関して合意できず、エミレーツ航空はエンジン選択の期限を逃したと伝えられた。

世界の航空会社は、燃料価格の高騰のために、より小型の機体にシフトしている。

エアバスは、A380の生産中止によって、3000〜3500人が影響を受ける可能性があると述べた。

同社のエンダースCEOは次のように語った。

｢今日の発表は我々と世界のA380コミュニティーにとって大きな痛手。だが、A380は今後何年も世界の空を飛び続けることを忘れないで欲しい。そしてもちろん、エアバスはA380を運航する航空会社を十分にサポートしていく｣

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2007年、エアバスA380は華々しく運航を開始した。｢スーパージャンボ｣と呼ばれるこの超大型旅客機は、ボーイング747が作り出した栄光をすべて奪い、現代エンジニアリングの限界を極めた。

だが10年後、状況は大きく変わった。業界の全てを変える“ゲームチェンジャー”になると期待されたA380は、今、生き残りをかけて戦っている。

だがコスト重視の市場と燃料価格の変動のなか、A380を際立たせた素晴らしい特長は、不運な方向にも働いてしまったようだ。登場が20年遅かったという人がいる。また、過密化する空港事情において先に行き過ぎたという人もいる。

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過去30年以上をかけて、エミレーツ航空は世界でも有力な航空会社となった。アラブ首長国連邦のドバイを拠点とするエミレーツ航空は、数多くのエアバスA380やボーイング777を運航している。

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［原文：Airbus is scrapping production of its iconic A380 superjumbo as airlines ditch the biggest commercial jet in history］

（翻訳、編集：増田隆幸）