Alternative zur Impfung？ Wissenschaftler forschen an einer Antikörperspritze, die gegen das Coronavirus schützen soll

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Zwei britische Studien untersuchen, ob künstlich hergestellte Antikörper kurzfristig gegen eine Coronainfektion schützen können.

Vor allem für Menschen, die den Impfstoff aus gesundheitlichen Gründen nicht verabreicht bekommen können, soll die Antikörper-Therapie eine Alternative bieten.

Trotzdem ersetzt diese Behandlung den Impfstoff nicht, da sie nur für kurze Zeit wirkt. Und: Die Antikörper herzustellen ist viel teurer als die Impfdosen.

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Seit ein paar Tagen können sich Menschen in Deutschland gegen das Coronavirus impfen lassen. Doch bis die breite Masse geimpft wird, dauert es noch einige Zeit. Britische Forscherinnen und Forscher testen nun, ob künstlich hergestellte Antikörper einen kurzfristigen Schutz bieten, wenn jemand dem Virus ausgesetzt war, berichtet der „Spiegel.

In einer Studie, die „Storm Chaser genannt wird, untersucht das Team um Virologin Dr. Catherine Houlihan vom University College London die Wirksamkeit von Antikörpern, die von AstraZeneca hergestellt wurden. Teilnehmende, die kurz zuvor einer möglichen Infektion mit dem Virus ausgesetzt waren, bekommen die Antikörper verabreicht.

„Wir wissen, dass diese Antikörper-Kombination das Virus neutralisieren kann, daher hoffen wir, dass die Verabreichung dieser Behandlung per Injektion zu einem sofortigen Schutz vor der Entwicklung von Covid-19 bei Menschen führen kann, die dem Virus ausgesetzt waren — wenn es zu spät wäre, einen Impfstoff anzubieten, erklärt Houlihan in einer Pressemitteilung.

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In einer anderen Studie wird getestet, ob die Antikörper Menschen schützen können, die den Impfstoff nicht bekommen können, beispielsweise durch ein geschwächtes Immunsystem. Studienleiterin Dr. Nicky Longley erklärt: „Wir suchen Menschen, die älter sind oder sich in Langzeitpflege befinden, und die Erkrankungen wie Krebs und HIV haben. Wir wollen allen, bei denen ein Impfstoff nicht wirkt, versichern, dass wir eine Alternative anbieten können, die genauso gut schützt.

Antikörper sind Eiweißmoleküle, die der Körper produziert, um Infektionen zu bekämpfen. Die monoklonale Antikörper, mit denen aktuell getestet wird, werden künstlich in einem Labor hergestellt. Sie sind so konzipiert, dass sie direkt in den Körper injiziert werden können, im Gegensatz zu Impfstoffen, die das Immunsystem selbst „trainieren, Antikörper zu produzieren.

Das heißt: Durch einen Impfstoff lernt der Körper, sich selbst zu schützen. Die monoklonalen Antikörper schützen hingegen nur so lange, wie sie tatsächlich im Körper sind. Dafür bieten sie einen direkten Schutz, während es nach der Impfung noch ein paar Wochen dauern kann, bis man vor einer Infektion geschützt ist.

Antikörper ersetzen die Impfung nicht

Verlaufen die Studien wie erhofft, könnte die neue Antikörper-Therapie schon im März oder April in Großbritannien zugelassen werden kann, berichtet der „Guardian. Allerdings soll diese Behandlung nur als Ergänzung in speziellen Fällen genutzt werden.

Dass monoklonale Antikörper den Impfstoff nicht ersetzen können, hat mehrere Gründe, schreibt der „Spiegel. Einerseits schützen die Antikörper nicht so lange, wie der Impfstoff es tut. Andererseits sind monoklonale Antikörper aufwendig in der Produktion und daher sehr teuer. Während eine künstliche Antikörper-Dosis rund 1023 Euro kostet, zahlt man für zwei Dosen des Biontech/Pfizer-Impfstoffes nur 32 Euro.

Und: Die Antikörper-Behandlung kann auch Nebenwirkungen hervorrufen. Sie kann zu allergischen Reaktionen führen oder sogar einen anaphylaktischen Schock auslösen. Auch Fieber, Schüttelfrost sowie Jucken oder Rötung der Einstichstelle seien möglich, sagt die FDA.

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