経済再開で患者数が急増…… アメリカのテキサス州では、助かる見込みの低い患者を自宅に帰そうとしている

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• アメリカ、テキサス州のスター郡では、新型コロナウイルスに感染した患者のうち、誰が命を落とす可能性が最も高く、家族のもとへ送り返すべきかを決める委員会が作られているという。

• スター郡記念病院は新型コロナウイルスに感染した患者でいっぱいで、州内だけでなく、近隣の州でも病院は満床だ。

• スター郡のヘルス・オーソリティーは｢状況は絶望的｣で、｢患者を受け入れる場所がない｣という。

• その上で、一部の患者にとっては｢遠く離れた場所で1人で死ぬより、愛する自分の家族に自宅で世話をしてもらった方がいいだろうと考えている｣と話した。

• スター郡は当初、感染拡大をうまく回避していた。感染者が急増したのは、経済活動を再開させるとしたテキサス州知事の決断のせいだと指摘する声もある。

テキサス州スター郡にあるスター郡記念病院は、新型コロナウイルスに感染した患者でいっぱいで、関係者はリソースを割くべき患者を選び、命を落とす可能性が高い患者を家族のもとに送り返すことになるだろうと話している。

スター郡のヘルス・オーソリティー、ホセ・バスケス（Jose Vasquez）医師は、最も回復の見込みのある患者にどうリソースを割くか、医療従事者が決めるためのガイドラインを郡が作っていたと話した。フォートワース・スターテレグラムが報じた。

郡内唯一の病院であるスター郡記念病院では、どの患者が最も命を落とす可能性が高く、自宅に送り返すべきか、委員会が決めるとバスケス氏は付け加えた。

｢状況は絶望的だ｣とバスケス氏は語った。｢スター郡記念病院はこれまでのように機能し続けることはできない｣という。

郡では毎日、新型コロナウイルスの患者を州内の他の地域や州外に搬送しているが、テキサス州でもその近隣の州でも、病院はもういっぱいだという。

スター郡の搬送ヘリ。

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｢こうした患者を受け入れる場所はない。テキサス州や近隣の州にもICU病床の空きはない｣とバスケス氏が語ったと、Border Reportは報じた。

同様の“決断”は、3月にイタリアでも行われていた。リソースが限られていたため、誰を救うかの選択を迫られたと医師たちは話していた。その後、イタリアでは流行が落ち着いた。

テキサス州はここ数週間で新型コロナウイルスのホットスポットになった —— これまでに40万人以上が感染し、5700人以上が死亡している。

｢委員会でそれぞれのケースを審査することになる｣とバスケス氏は言う。

その上で、一部の患者にとっては｢遠く離れた場所で1人で死ぬより、愛する自分の家族に自宅で世話をしてもらった方がいいだろうと考えている｣とも話したと、CBS Newsは報じている。

スター郡は当初、新型コロナウイルスとの戦いがうまくいっていた。

ところが、テキサス州のグレッグ・アボット州知事が4月の終わりに経済活動を再開させると決めた後、｢急激かつ人を不安にさせるくらいに｣感染者数が増加し始めたとバスケス氏が指摘したと、CBS Newsは伝えた。

スター郡のヘルス・オーソリティー、ホセ・バスケス氏。

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リオ・グランデ・シティ —— スター郡にある市の1つ —— のジョエル・ビジャレアル（Joel Villarreal） 市長は｢わたしたちがここでやったことはこの国の他の地域が従うべきモデルだったが、ボロボロになった｣と語った。

テキサス州のデータは、人口約6万4000人のスター郡で7月1日に642人だった感染者数が7月27日までに1655人に増えたことを示している。

スター郡のエロイ・ベラ（Eloy Vera）判事は7月22日、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、緊急の外出禁止令を出した。

禁止令は、人々に対して｢自宅で待機するよう命じ｣、企業に対してはカーブサイドやドライブスルー、テイクアウトでできない活動を一時ストップするよう求めている。

ベラ判事は郡のフェイスブック・ページに、郡は今｢7月4日の独立記念日や休暇、その他の社会的機会の最中の人々の交流の結果を目にしている｣とも書いた。

｢残念ながら、スター郡記念病院はリソースも限られていて、医師たちは誰が治療を受け、誰を愛する人々に囲まれて死ぬために家に送り返すか決めなければならなくなるだろう｣と判事はコメントした。

｢これは、わたしたちのコミュニティーに経験させたくなかったことだ｣

そして、ベラ判事は人々に家にとどまるよう呼びかけた。

｢2週間で状況は変えられる。わたしたちにはできる。できる限り家にとどまろう。神のご加護を｣

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［原文：A Texas hospital is so overrun with coronavirus cases that officials say it will send the patients least likely to survive home to die］

（翻訳、編集：山口佳美）